彼岸之間

作者：李焯芬，淨因法師 版本：2009年4月笫四版 李焯芬教授是一位我十分尊敬的學者，他有深厚的佛學背景，更能用淺白語言去演譯佛門哲理，所以看他的書十分輕鬆，而且讀懂佛學的真締。 此書就是書名所述「佛智今用」，李教授和淨因法師把佛教的基本智慧融入日常生活中作解說，令讀者對佛學的深奧智慧有入世的了解。了解何為「境隨心轉」，原來現實一切是可以從心去改變，跟佛家的「一切皆空」有着同出一轍的概念。我也學到何為「緣起法」，萬事萬物皆是緣生緣滅，無常變化的真理。也談到甚麼是「苦」，要離苦滅苦首先要知苦的道理。也有慈悲觀，明白授與受同樣要感恩。更重要明白人生困境正是我們的好老師，若能逆境存有一份感恩之心，必能在苦難中得到寶貴的人生經驗。看罷有茅塞頓開的感悟，真是佛智無邊，自己在俗世裏找上一盞明燈。

  作者：劉以鬯 出版：1963年10月初版 中學時期曾經欣賞過的作家，久違了怱然從書局裏再遇上。一本長篇小說，背景是香港60年代的一位文人兼酒徒的自白故事，也是作者出名之作。其後也曾搬上銀幕，聽聞王家衞的2046也取材於這位作家的橋段和演繹手法。 第一次接觸所謂「意識流」的寫法，對於60年代香港作家有這類作品已是十分前衛，彷彿有如看一幅抽象畫的感覺，原來小說作品也可以有抽象的味道。 作者是一位文人作家，寫的也正是一位嗜酒的文人作家，難免小說的人物就是作者本人的心理投射。既然是寫一位酒徒的內心告白，又難免要加入女色的元素，作者對女性有所渴慕，故事中有多位女性跟主角糾纏，但她們不是舞女就是未成年少女，在60年代的背景中，我相信已走在時代的尖端。酒徒的心態和思維可能與今天大致沒有分別，那份「頹」的感覺歷歷在目，永遠藏在黑暗的呼喚中，可能這就是作者當時住在香港的一段寫照。 作者把對文學的執著用主角的發洩來表達，主角擁有高深的文學根底，卻流落於通俗文化的地方，只可以寫通俗小說及色情報刊作糊口，深深不忿只好借酒澆愁，可能跟作者的遭遇不遑多讓容易産生共嗚，很多時好的文學作品就是作者的個人經歷。 看罷，對人性的暗面有一份了解，對才華埋沒的人有一份同情，感到生活永遠跟理想有一段距離。

從2007年開始重踏繪畫之旅，很快已經15年了，當中有5至6年上了中大的水彩和西方藝術課程，總算完了心願學習一下何為藝術，其後接近10年的光景躲在畫室裏創作，幸好有機會參與幾次集體展覽，也買出了約10幅畫作，作為支持本地慈善機構。 在香港繪畫永遠只可以作為興趣，沒有所謂職業，因為根本沒有可能糊口，云云香港的藝壇都只是小圓子活動，雖然香港有不少出色的本地畫家，但他們不是隱居一族，就是權貴利益一族，政府搞藝術文化都只是追逐潮流，找外地有品牌的人搞高檔噱頭，對藝術的發展只是交功課的心態，每年批出多少資源、搞了多少活動為目標，有時有扮高深之嫌，對本地的藝術教育和普及化並沒有認真推廣。無奈地，很多本地畫家不愛應酬，更不喜歡商業化活動，只藏身小小的工作室默默耕耘。或者真正藝術創作本身就是一種孤獨的行為，要自我歷鍊一番才會做出好的作品，靈感通常不會是從分享得來，所以跟一般講求協作的活動有極大的差異，因此藝術家難免會孤癖和自我，對社交和商業的活動不感興趣，在今天商業掛帥的世界裏，真正的藝術家寥寥可數，大多數本地的藝術人也只樂於孤芳自賞的狀態。 自己的藝術旅途都可算是奇蹟，同時學畫的朋友繼續有創作的並不多，仍然有自己畫室的畫友只剩一兩位，再有交流的畫友亦只剩三數位。十年的光陰過去了，所有人也意識到繪畫只是興趣，想有任何成就根本是妄想。香港人此終是務實的一派，不像歐洲人永遠有一份浪漫去為藝術追求，終其一生也無怨無悔。自己從來沒有想過會持續繪畫那麽長時間，更沒有為自己定下任何理想，隨心去創作和探索，不竟在無意識下自己的繪畫風格改變了很多，過程中不斷反思不同的概念和技巧，原來藝術家的創作是源自一段精鍊的過程，越思考越有新發現，從視覺上改變、從意念上鑽研、也可從感覺上發掘，一幅又一幅地深耕細作，感悟藝術的境界更發現自己的人生所向，漸漸領略到藝術本身是有生命的，它在不斷的感覺和經驗中累積而成長。自己沒有方向也沒有計劃，每星期盡量抽少少時間獨自躲藏在畫室裏發呆，看著畫布上的顏色自我分為一下，感受潛意識的呼喚，搓搓顏料，塗塗畫布，當靈感停頓了就收拾回家。有時發現畫得滿意的地方就會欣賞一番，有時作品不滿意又無法改善就會停下畫筆而離開，一切隨心並無壓力。 我相信沒有目的又沒有期望的作畫心態才可做到傑出的作品，做人做事其實同出一轍，當越懂計算越有目的地去做一件事，出來的結果總是強差人意。藝術創作之路更甚...

作者：鍾玲 版本：2020年6月初版 偶然遇上的書籍，是禪宗達摩到六祖惠能的傳記故事，作者指明故事是虛構，但看罷原來一切事蹟是取自原著典故，只是在描述中加上有限的改編令故事更有趣味。 故事是講述印度的28世禪宗達摩進入中國弦法的經歷，當中有曲節離奇的事蹟，也有不少神先化的故事。了解到禪宗進入中國的不同世代，當中除了耳熟能詳的六祖惠能，也包括二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信和五祖弘忍等等禪宗，每傳一代也有不少傳奇故事發生，當然不是所有故事也是真實，但有不少也是取材於古籍文獻，神化的部份令人津津樂道，對佛法禪宗的理念可以有粗淺的認知，讚嘆古人的樸實和智慧。對比一千七百年後的今天，人性沒有太大的感化，貪瞋痴的煩惱仍存於所有人心。縱使高僧往往有先知的能力，但似乎對感悟俗世人沒有太顯著的效果，又或者一二千年對佛祖的光陰來看只是剎那之間，要再過千億年人類才可以有真正的感悟吧！

作者：余非 版本：2022年1月初版 作者是香港土生土長的文化人，在香港、英國及美國也有寫作及撰文，對中國的歷史有深入研究。這本書只是簡約地描述中國的外交史，對於一無所知的我帶來不少硬知識，正如作者的口號：令我「了解過去，把握現在，前瞻未來」。 新中國在1949年建國，絕對體驗甚麼是弱國無外交，在云云強大的美俄世界裏，根本連一丁點給別國尊重的地位也沒有，最早的所謂外交發言原來到37年後的1982才算出現，還只是宣布會型式，更沒有記者提問環節。但在其後的40年急促發展，完整的外交政策才逐漸形成，原來外交策略與國家的發展是息息相關的。外交的取態其實就是國家歷史的反射，看見中國的外交階段和政策便可以反映國家由獨立自主、反帝冷戰、對外開放、主權回歸、韜光養晦、和平崛起，以至隨後的一帶一路合作倡議，每一個階段在外交上的取態和表現可以有極大的影響，也看到中國在外交的路途是十分崎嶇，處處受世界排斥之下苦苦經營，幸好的是中國的領導班子不斷汲收經驗和作出策略上的修正，到了今天已有舉足輕重的地位。我個人認為中國有今天的成果當然是取決於她本身的經濟起飛，在穩定的政治局勢下擁有世界最大的市場，其他國家才會對中國的外交有所重視，但中國今天的外交手腕仍然與西方國家有一定距離，有時還停留在運用責罵的口號去駁斥別國的攻擊，對世界今天的外交技倆仍未有深入的掌握，因此效果明顯不彰，期望未來的中國外交手法會像經濟和科技一樣有突飛猛進的成就。

  作者：查理蒙格 Charles Munger 出版：2019年4月 查理蒙格(Charles Munger)並非為人熟悉的名子，但他的老拍檔股神巴菲特(Warren Buffett)就相信無人會陌生。智者一般比較低調，蒙格也沒有例外，他可為股神巴菲特及其投資公司巴郡(Berkshire)背後的軍師。他倆伙拍50年天天討論投資分析，看書的多和廣無人能及，至今已經是90多歲的老人，思想仍然敏銳。巴菲特今天的投資成就，對不同公司的全面價值分析，相信有一半是蒙格的功勞。他對世界不論商業、經濟、法律，社會、工程甚至心理學也知識廣博，能看穿問題的本質，是智者的典範。 他提倡知識是應該融會貫通，現有教育把不同知識分割學習往往阻疑對事物的全面分析，書中介紹了一個新名詞 --- Lollipalooza effect (魯拉帕路薩效應），不知是他的個人創造與否，意思是要綜合不同知識範疇去作分析的效果，比喻商業的事情也需要用上例如心理、醫療、工程學等等知識去綜合分析才有全面的效果，所以他是一位名乎其實的通識倡導者。 除了分析的智慧，他的道德觀相信比大部分世上的富豪來說也是高一等，他率直的性格經常指出現今的金融精英全是貪心的惡魔，整個金融的世界不斷製造衍生工具去贏取最大的利益，泡沫化把所有普通人的資金搶盡，他曾說：「水管工人是有用的，而理財經理是沒有用的。」他是務實一派的人，對現今貪婪的行為看不過眼。更特別的是他極欣賞中國人的智慧和務實，敢狂言在西方世界裏唱反調，應為中國的經濟強大是必然的事實，更論及中國能找到成功而獨特的社會經濟模式，所以他和巴菲特的巴郡基金一早已投資中國的公司，至今已經令基金的價值以極速增長。在西方普遍看低中國的意識型態下竟敢背道而馳，可謂高人有獨到眼光。在思考方面，他強調運用逆向思维的方法，不單只降低風險，還可以幫助解決投資和生活上的很多問题，給讀者很有營養的啟發。 蒙格有很多金句，當中智慧盡露，例如「人們計算太多，思考太少。」、「如果你說真話，就不用記住謊言」、「隨波逐流只會讓你住平均值靠近，只能獲得中等業績」、「記住淺顯的，勝於掌握深奧」等等精霹的說話。一位90多歲的老人家，生活豪不奢華，兒孫滿堂，四出到學校演說，希望用自己的經驗感導新一代年輕人何為正當人生價值，如何增進智慧得到豐盛而且有貢獻的人生。智者從來是低調，但可以在人心裏光芒四射。

  作者：金燦榮 （中國人民大學國際關係學院副院長） 版次：2021年11月 首版 外國的學者對中國的策略論說有很多，但因中西觀念不同，所以對中國政策的理解有差異，看一本中國學者的書本可以從第一身的角度去理解真正中國的策略及其理念。 全書最深刻的表述是「百年未有之大變局」和「人類命運共同體」等觀念。此兩課題概括了當今世界的大形勢和中國面對挑戰的原則，從發展改革到外交風格的變化，可以見到此大國崛起的道路殊不簡單，絶對非一般人憑表面的認知就可以了解。國與國之間的博弈十分復雜，不獨硬件上的比拼，更重要的是軟實力上的角力，很多香港人認為中國政府就是用洗腦手段去控制人民，事實上西方政府用的洗腦手段更厲害和高明，只不過香港人普遍接受了西方的洗腦方式而對中國的方式有格格不入的感覺。書中對中國近年的軟實力策略有頗詳細的解說，也道出美國本身的強弱點所在。顯示出中國的領導人並非盲從冷戰時的思維，更不會是西方洗腦式的抹黑狀態，她的崛起絶非偶然，而是精密部署的棋局，當中反影出中國人的千年智慧，策略上的思量肯定不可以用上幾句口號式的說話可以概括。 在香港長大的我，明顯沒有國家的概念和思維，跟其他西方國家的人民不同，自小在教育上有潛移默化的國家觀念，他們對國家歷史和價值有着深厚的根基，所以大部分有自然的愛國情懷。香港地位特殊，被英國殖民百年多，被不知不覺地洗去中國的文化和思維，此並非因為英國的制度特別開明，而是政治上的策略和刻意的部署，這也是英國千年政治經驗的智慧和成就。如今看多了有關中國的書籍，觀察了近幾年香港經歷的風風雨雨，冷靜和客觀地去分析有關歷史和世界發生的大事，不難發現自己原來身處於一個大時代之中，徘徊中與西的意識形態之間，一方面對中國的認知十分貧乏，另一方面對西方的意識型態越來越了解，或者是人長大到某個年紀才會醒悟，又或者是從中國的苦難歷史中茁壯出的一種智慧。